随着住房制度改革的全面推进，以市场化为特征的住房新体制已起到主导地位作用。但是，随着市场化进程的加快，低收入家庭住房支付能力不足的问题愈显突出。

　　经济发展了，要让更多的人民群众共享改革开放的成果。2005年，市委、市政府决定，开工建设经济适用房，并把这项工程作为构建和谐社会的实事工程、民心工程来抓。首批经济适用房就位于澄江镇立新村地段，占地面积208亩，建筑总面积13.67万平方米。去年10月，1300多户申购家庭如愿领到了新房钥匙。

　　然而，由于经济适用住房只售不租，对于一部分既买不起经济适用房，又为解决昂贵的房租精打细算过日子的家庭来说，改善住房条件还是一个可想不可及的梦。如何进一步强化政府在住房保障方面的功能，构筑一道完善的住房保障体系，又成了决策者的心头大事。

　　2006年5月，房管部门对全市低收入家庭住房状况进行了全面调查摸底，基本确定廉租住房申请对象、补贴标准、申请程序等问题后，在广泛征求街道、社区、房管所、市政府相关部门意见后，《江阴市城镇最低收入家庭廉租住房管理办法》于11月27日在市长常务会议上讨论通过。自2007年元旦起，全市城镇最低收入家庭全面实行廉租住房保障。

　　“如果把立新小区经济适用住房地块建设商品房，有相当可观的收益。但市委、市政府还是把它用来建设具有社会保障性质的经济适用房，可见决策者利为民所谋的执政理念。”市房管局房改管理科科长丁玉萍算过这一笔账：首批经济适用房基价1980元，按同等地段商品房市场价测算，政府每平方米让利1000元左右，投入的总额就近1亿元。而建设廉租住房，还需要更多的投入。”

　　价格实惠，小区建设标准不低。首期经济适用房选址立新小区，已成为符合城市建设规划要求，与江阴经济同步发展，与商品房开发水平同步提高的新型社区。张君英一家住在上世纪80年代建造的老房子里，能申请购买到经济适用住房，全家人喜开了怀。“窗户是隔音的，安全设施也好，物业管理到位，这样的小区让人住得放心、舒心。”

　　今年即将建设的10万平方米经济适用房和廉租房依然位于立新小区，其中9万平方米为经济适用房，1万平方米为廉租房。“要严格建设准入条件，选好项目建设单位和质量监理单位，在不增加建设成本，不减少相关配套设施的前提下，建成让市民放心、称心的住房。”相关部门带着责任感，作出了承诺。

　　在建设商品房、经济适用房的同时，老小区整治改造也成为我市顺应民意的一项新举措。建造于上世纪八九十年代的老住宅小区，由于建造时的局限性，公共设施落后，环境较差，成了群众关心的热点。整治旧房不需大拆大建，深受市民欢迎。近年来，我市先后对河北街、小河新村、虹桥四村、花园三村、虹桥三村等小区进行了改造，修缮房屋设施，改造基础工程，去年，还为虹桥七村、定波新村实施了1万多平方米“平改坡”，小区面貌焕然一新。

　　廉租房作为政府出资兴建的保障住房，与养老、医疗、失业等社会保障制度一样，是政府社会公共政策的重要内容。

　　有人如此解释廉租房与经济适用房之间的区别：最低收入家庭不会因没有“钱”而夜宿街头，而经济适用房，没有“钱”是住不进去的。与其它城市不同的是，我市廉租住房保障方式以发放租赁住房补贴为主，实物配租、租金减核为辅。其中租金核减我市早在1995年就开始实行，而实物配租，仅面向60周岁以上的孤寡老人。

　　市城镇最低收入家庭廉租住房管理办法规定：城镇无房户或家庭人均现有住房建筑面积15平方米以下，连续享受城镇居民最低生活保障补助6个月以上的家庭，凭《江阴市城镇居民最低生活保障金》便可向社区提出申请。申请资料通过各镇民政科初审后，再由市监察局、财政局、民政局、房产管理局、劳动与社会保障局等部门会审和公示，申请人家庭符合江阴市城镇最低收入家庭廉租住房保障条件后，确认其保障条件。

　　廉租住房保障建筑面积按享受保障的人口核定，标准为：一人20平方米，二人35平方米，三人45平方米，四人以上(